Mimo drżących rąk i późnej pory, Mark zadzwonił pod podany numer.
Odebrała kobieta, jej głos był cichy i ostrożny. Mark przedstawił się i opowiedział, co znalazł. Zapadła długa cisza, po czym kobieta, Sarah, wypowiedziała słowa, które go zatrzymały: „Czekałam na ten telefon od lat”.
Mark ujawnił, że Emily była nieobecna, a Sarah odpowiedziała z głębokim smutkiem. Potem powiedziała coś jeszcze bardziej irytującego: adoptowała córkę Emily, Lily.
Wszystko wokół Marka zdawało się zanikać. „Jego córka?” – zapytał, usiłując zrozumieć.
Sarah delikatnie wyjaśniła
Emily miała dziewiętnaście lat i była na pierwszym roku studiów, kiedy urodziła dziecko. Wiedziała, że nie będzie w stanie wychować dziecka i podjęła bolesną decyzję o oddaniu go do adopcji. Sarah, która przygarnęła Lily, zapewniła Marka, że Emily zrobiła to z miłości. Nigdy nie zapomniała swojej córki. A Lily, teraz dorosła kobieta, znała swoją biologiczną matkę.
Serce Marka było złamane. On i Emily latami starali się o dziecko, znosząc wizyty u lekarzy, zabiegi i druzgocące rozczarowania. Przez cały ten czas Emily nigdy nie wspomniała o swojej przeszłości. To wyznanie było jak zdrada, ale też jak wgląd w rozdział życia Emily, który ukrywała, być może ze wstydu lub strachu.
Sarah zaproponowała Markowi spotkanie z Lily. Ciepło opowiadała o młodej kobiecie, jej życzliwości, uśmiechu, o tym, jak bardzo przypominała jej Emily. Ale Mark się wahał.
Myśl o spotkaniu z Lily wzbudziła we mnie sprzeczne emocje.
Część jego była do niej przyciągnięta, do tej więzi z kobietą, którą kochał i którą stracił. Ale inna część była przepełniona niepewnością. Jak mógł spojrzeć jej w oczy bez urazy? Czy kiedykolwiek będzie w stanie spojrzeć na nią bez bólu sekretu, który skrywała Émilie?
W swoim liście Marc napisał szczerze: nie wiedział, co robić. Potrzebował rady, wskazówki. Czy powinien otworzyć ten nowy rozdział, spotkać dziewczynę, o której żona nigdy mu nie opowiadała, czy też pozostawić przeszłość nietkniętą, chroniąc się w ten sposób przed dalszym cierpieniem?
Jego smutek, zagubienie i tęsknota przebijały z każdego słowa. „Nie wiem, czy kiedykolwiek będę w stanie zobaczyć Lily bez cienia tej prawdy między nami” – przyznał. „Ale może, tylko może… spotkanie z nią to jedyny sposób, żebym naprawdę zrozumiał Emily i zaczął się leczyć”.
